XXIII poletne olimpijske igre 1984 so v tem obdobju padle v modernem olimpijskem gibanju, ko so nekatere države članice MOK bojkotirale vsak športni forum. To se je zgodilo na prejšnjih igrah v Moskvi in Olimpijada leta 1980, ki je potekala v Los Angelesu v ZDA, je ostala v spominu predvsem zaradi bojkota njenih 16 držav.
Prve olimpijske igre v Los Angelesu so bile leta 1932. Po tem je ameriški nacionalni olimpijski komite za vsako naslednje glasovanje o MOK imenoval eno od mest v Združenih državah Amerike. Vendar že pol stoletja poskusi vrnitve poletnih iger v državo niso bili uspešni. Los Angeles je bil znova vključen v glasovalni seznam pri izbiri mesta za olimpijske igre 1976, toda MOK je dal prednost kanadskemu Montrealu. Na naslednjem glasovanju je Los Angeles izgubil volitve v Moskvi, leta 1978 pa so Američani končno imeli srečo v Atenah. Na 80. zasedanju MOK-a je Teheran umaknil prošnjo in mesto je v Združenih državah Amerike še pred odločilnim glasovanjem ostalo edino kandidatko za XXIII poletne olimpijske igre.
Los Angeles je drugo najbolj naseljeno mesto v ZDA, ki se nahaja v Kaliforniji blizu meje z Mehiko. V svetu je to mesto najpogosteje povezano z zabavno industrijo, saj se v njem nahaja znana "tovarna sanj" - Hollywood. Los Angeles je bil zgrajen na obali Tihega oceanskega zaliva Santa Monica leta 1781 in je sprva pripadal Mehiki, a je leta 1848 po koncu ameriško-mehiške vojne prešel v ZDA. Hitra rast mesta se je začela konec 19. stoletja, ko so na tem območju odkrili rezerve nafte. Do olimpijskih iger je že bila metropola z več kot tremi milijoni ljudi.
V Los Angelesu so se zelo racionalno odzvali na stroške XXIII olimpijade. Zgrajena sta bila le dva nova športna objekta - velodrom in bazen. Otvoritvene in zaključne igre so potekale na istem stadionu, ki je leta 1932 gostil olimpijce. Med 28. julijem in 12. avgustom 1984 so športniki iz 140 držav odigrali 221 nagrad v 23 športih. Ker ni bilo predstavnikov Sovjetske zveze in 13 drugih socialističnih držav, je bila prevlada ameriških olimpijcev absolutna. Dobili so 174 medalj - približno iste države so osvojile skupaj iz naslednjih vrstic lestvice medalj.
