Na poletnih olimpijskih igrah leta 1932 v Los Angelesu je sodelovalo 1.048 športnikov, od tega 127 žensk iz 37 držav. Tekmovanja so potekala v 14 športih. Slovesna otvoritev Iger je potekala na stadionu, imenovanem Kolosej, ki spominja na starodavne rimske arene.
Kapaciteta stadiona je 105 tisoč ljudi, kar je bilo v tistem času rekordno veliko. Najprej je nastopil olimpijski zbor, ki ga je sestavljalo 150 pevcev, 300 glasbenikov in več fanfaristov. Po olimpijski prisegi je prisego prebral mečevalec George Kalnan, bronasti odličje IX olimpijskih iger in sočasno poročnik ameriškega ministrstva za finance.
Stroški potovanja v Los Angeles so postali številni evropski športniki glavna ovira za udeležbo na igrah, zato se je skupaj borilo za medalje 1.048 ljudi. Na IA OI so prvič govorili predstavniki Kitajske in Kolumbije.
Prvič v zgodovini Iger so bili športniki postavljeni v olimpijsko vasico 20 km od mesta. Na igrišču za golf je oval okoli restavracij, knjižnic in igralnih prostorov, ki so se nahajali približno 700 hiš. Izvajanje državnih himn držav v čast zmagovalcem tekmovanj in dvigovanje zastav držav so začeli izvajati tudi v Los Angelesu.
Prizorišča tekmovanja so bila precej raztresena po obali. Veslaški bazen je bil na primer uro hitro iz mesta (Dolga plaža), kolesarji pa so tekmovali v Pasadeni na Rosebol stadionu. Mimogrede, po igrah je bil uničen.
Tekmovalni program v Los Angelesu je bil podoben programu OI v Amsterdamu. Toda namesto nogometa so potekala tekmovanja v streljanju. Nogometno prvenstvo ni potekalo iz povsem materialnih razlogov, saj so bile delegacije evropskih držav v osnovi majhne.
Kljub temu so bili rezultati, ki so jih športniki pokazali na olimpijskih igrah, visoki. Ustanovljeno je bilo 90 olimpijskih rekordov, od tega 18 svetovnih.
Je v teku na stotine metrskega atleta iz ZDA Eddie Toulen osvojil prsni koš? pred glavnim tekmecem Ralphom Metcalfom, prav tako Američanom. Na 200 m je bil zmagovalec tudi Toulen. Vendar je Metcalf tokrat postal žrtev velike napake pri meritvah - njegova proga je bila dolga 202 m.
Omeniti velja, da so bile napake sodnikov na teh igrah zelo pogoste. Zato jih je eden od novinarjev imenoval "olimpijada sodnih napak in napak". Torej, v Los Angelesu se je zgodil edinstven primer. V finalu na 3000 m ovire je moški v krogu odsoten s svojega sedeža. Kot rezultat, so atleti tekli 3450 m.
Največ nagrad si je seveda prislužila ekipa ZDA - 41 zlatih, 32 srebrnih in 30 bronastih priznanj. Italija je imela 12 priznanj vsake vrednosti, Francija pa 10 zlatih, 5 srebrnih in 4 bronaste medalje.
