Odštevanje do zgodovine kanadskega hokeja se je začelo leta 1879, ko so študentje Montrealske univerze McGill izdelali prvo gumijasto ploščico. Ta šport se je pojavil na olimpijskih igrah leta 1920 - v Antwerpnu je potekal turnir šestih ekip Starega in Novega sveta.
Nato so bile poletne olimpijske igre, hokej na ledu je vstopil v program Belih olimpijskih iger, začenši leta 1924. Na predvojnih in prvih povojnih turnirjih so bili Kanađani vrhunski. Kanadčani so že leta 1936 na olimpijadah, ki so že potekale v fašistični Nemčiji, izgubili britansko ekipo.
Sovjetski Kanadčani so leta 1956 ugrabili dlan Kanadčanov, ki so do leta 1988 Američanom v letih 1960 in 1980 le dvakrat izgubili. Zmago reprezentance ZSSR je pobrala Rusija, saj je leta 1992 zmagala na olimpijskih igrah v francoskem Albertvillu. Do zdaj ruski hokejisti tega uspeha niso mogli ponoviti.
Na zadnjih igrah leta 2010 v Vancouvru, ko so v četrtfinalu izgubili proti Kanadčanom z lomljivim rezultatom 3: 7, so Rusi pokazali najslabši rezultat za več kot pol stoletja udeležbe na belih olimpijskih igrah - šesto mesto. Pred tem so sovjetske in ruske reprezentance neprestano vstopale med štiri najboljše ekipe.
V zadnjih dvajsetih letih, ko se je stopnja vodilnih ekip izravnala, so olimpijski turnirji postali prizorišče brezkompromisnega in nepredvidljivega boja. Dvakrat je v tem obdobju zmagala Kanada, saj so zmagali številni Švedski in nekoč češki hokejisti.
Hokejski olimpijski turnirji so zanimivi tudi po tem, da so za razliko od svetovnih prvenstev tekmovanja državne hokejske lige, v katerih igrajo voditelji vseh vodilnih reprezentanc, začasno prekinjena, ekipe pa pridejo na olimpijske igre v svojih najboljših moštvih. Praviloma imajo veliki hokejski festival.
Od olimpijskih iger leta 1998 v Naganu na Japonskem potekajo ženski turnirji v hokeju na ledu. Prvo olimpijsko zlato v tovrstnem programu je pripadlo Američanom, ki so z rezultatom 3: 1 premagali finalno ekipo Kanade. V prihodnosti so kanadski hokejisti vedno uspeli.
