Peking je bil leta 2001 na zasedanju MOK v Moskvi izvoljen za glavno mesto XXIX poletnih olimpijskih iger. Njegovi tekmeci za pravico do gostovanja Iger so bili Toronto, Pariz, Osaka in Istanbul. Olimpijada je potekala leta 2008 in postala največja v zgodovini.
Kitajska je k pripravi in izvedbi olimpijskih iger pristopila z največjo odgovornostjo. Lastniki Iger so vse presenetili ne le s številom zlatih medalj v skupnem razvrstitvi, temveč tudi z odlično organizacijo prireditve.
V le nekaj letih je Pekingu uspelo postaviti 37 grandioznih struktur, ki so bile popolnoma pripravljene na igre. Glavni so stadion Bird's Nest, vodna kocka, olimpijski park, košarkarski stadion, nacionalna palača športa in olimpijski kongresni center. Zgradili in rekonstruirali so avtoceste, naročil pa je še en terminal na mednarodnem letališču v Pekingu.
Slovesna otvoritev iger je potekala 8. avgusta na državnem stadionu v Pekingu. To je bila velika oddaja, v kateri je sodelovalo približno 15 tisoč ljudi.
Iger se je udeležilo več kot 11 tisoč športnikov iz 204 držav. Največja ekipa je bila kitajska ekipa 639 športnikov. Na takšnih tekmovanjih so prvič sodelovale reprezentance Črne gore, Tuvalua in Marshallovih otokov. Mednarodni odbor je najprej prepovedal sodelovanje iraške reprezentance na olimpijskih igrah, potem pa je še vedno dovolil štirim športnikom.
Kitajska ekipa je presegla načrt, ki ga je zastavila vlada. Športniki nebesnega cesarstva so zbrali 51 zlatih medalj, namesto najmanj 45. Bistveno so pred vsemi svojimi tekmeci - ekipami ZDA, Velike Britanije in Rusije. Ameriška ekipa je zasedla drugo mesto in zbrala 36 zlatih, 38 srebrnih in 36 bronastih medalj. Naša država je v ekipni razvrstitvi zasedla častno tretje mesto in osvojila 23 zlatih priznanj.
Zaključna slovesnost XXIX olimpijskih iger je potekala tako slovesno kot otvoritvena slovesnost. Na aplavz sto tisoč gledalcev je spregovoril predsednik Mednarodnega olimpijskega komiteja. Po tem je sledila parada vseh ekip, ki so sodelovale na igrah. Oddaja se je nadaljevala s koncertom pop zvezdnikov, na koncu festivala pa se je 7.000 kitajskih igralcev odpravilo na stadion, da bi demonstrirali kostumsko predstavo. Slovesnost se je zaključila z veličastnim ognjemetom.
