Olimpijske igre izvirajo iz antike v Grčiji, v Olimpiji, zdaj majhnem mestu. Slavili so zdravo in harmonično človeško telo, enotnost naroda. V Rusiji se je olimpijsko gibanje začelo oblikovati na prehodu iz 19. v 20. stoletje, ko so se ljudje začeli zavedati pomena športa.
Ruski olimpijski komite se je pojavil marca 1911. Na olimpijskih igrah v Stockholmu leta 1912 je ruska delegacija osvojila dve srebrni in dve bronasti medalji. Za prepoznavanje mladih talentov so začeli prirejati vseslovenske olimpijade. Nato so ruski in sovjetski športniki večkrat sodelovali na olimpijskih igrah in osvojili veliko število medalj.
Olimpijsko gibanje združuje organizacije, športnike in druge osebe, ki jih vodi olimpijska listina. Sestavni deli olimpijskega gibanja so Mednarodni olimpijski komite, mednarodne športne zveze in nacionalni olimpijski komiteji. Vključuje tudi organizacijske odbore olimpijskih iger, nacionalna združenja itd.
Cilj olimpijskega gibanja je pomagati izboljšati svet z izobraževanjem mladih in spodbujanjem športa. Priznanje s strani Mednarodnega olimpijskega komiteja je merilo članstva v olimpijskem gibanju. Med nalogami je združevanje športa z izobraževanjem in kulturo.
Po olimpijski listini je filozofska osnova sodobnega olimpizma harmonija telesa, volje in uma. Namen olimpijskega gibanja je tudi promocija in razjasnitev osnovnih idej, vrednot in idealov olimpizma, med katerimi sta bratstvo in prijateljstvo narodov, harmoničen razvoj posameznika kot zagotovilo miru. Prav tako je poudarek na zdravem načinu življenja in razumevanju potrebe po prizadevanjih za dosego ciljev.
Nekateri kritiki, opažajoč pozitivno usmeritev olimpijske ideologije, pravijo, da organizacija tekmovanj v praksi usmerja športnike, da žrtvujejo svoje zdravje zaradi zmage, za zmago za vsako ceno in se osredotočijo na razvoj le telesa. Menijo, da se na ta način spodkopavajo ideali olimpizma.
