Trenutno najbolj priljubljen šport je atletika. Imenujejo jo tudi kraljica športa. Vse elemente atletike, kot so tek, skakanje, hoja, človek uporablja v vsakdanjem življenju. Ti so kot sestavni deli vključeni v vse druge športe. Zato brez izboljšanja v atletiki na drugih straneh ni dobrih rezultatov.
Olimpijske vrste atletike so razdeljene na pet oddelkov: tek, skakanje, all-around, hoja, metanje. Program moških disciplin na olimpijskih igrah se od leta 1956 ni spremenil. Skupno se poteguje 47 sklopov nagrad, tako da je atletika najbolj medaljo intenzivna vrsta.
Tekaške discipline: sprint, srednja razdalja, dolge razdalje, ovira, štafeta. Ta tekmovanja so ena najstarejših v programu olimpijskih iger, potekala so že leta 1896.
Za atletske teke potrebujete posebej opremljene stadione s stezami (8-9 enot poleti in 4-6 enot pozimi). Širina vsakega od njih je 1, 22 m. Proge so označene z oznako, ki označuje začetek, cilj in koridor za prehod palice.
Na olimpijskih igrah morajo sodniki za razrešitev spornih vprašanj gledati skozi zaključek fotografij. Tekmovanja se zapišejo na video, nato pa športnik s trenerjem lahko ugotovi svoje napake in uspehe. Velika tekmovanja potekajo v več predhodnih krogih, da bi glede na rezultate izpostavili končno skupino.
Tehnične discipline poletne atletike vključujejo: vertikalni skok v daljino, trebušni skok, vodoravni skok v daljino, trojni skok, metanje diska, met metka, met kopja, metanje kladiva.
Navpični skoki se začnejo s premagovanjem palice na najmanjši preskusni višini. Športnik dobi tri poskuse za vsakega od njih. V tem primeru lahko športnik poljubno število (od treh) preostalih poskusov prenese na naslednjo višino. Če so rezultati športnikov enaki, ima prednost udeleženec, ki je porabil manj poskusov. Skok velja za uspešnega, če palica ostane na palicah. Sodnik v tem primeru dvigne belo zastavo.
Zelo težka tehnična disciplina je obokavanje pole. Od atleta zahteva sprinterske lastnosti, skakalno sposobnost, odlično koordinacijo gibov. Če se med poskusom drog polomi, lahko udeleženec skok ponovi z drugo opremo.
Naloga športnika pri izvajanju skoka v daljino je doseči največjo hitrost med vzletnim tekom in ne stopiti čez mejo. Športnik vajo razdeli na štiri faze: tek, potisk, letenje in pristanek. Tehnika športnikov se lahko razlikuje - obstaja let "v koraku", "upogib" in "škarje" - vsak športnik si izbere najučinkovitejšo možnost zase.
All-around je kombinacija več atletskih disciplin. Moški decatlon je sestavljen iz: tek na sto metrov, skok v daljino, skok v višino, met strela, tek na 400 metrov, ovire v teku na 110 metrov, skok s palicami, diskuski v metu, met z javorinom, tek na 1500 metrov. Ženske izvajajo sedem vrst: tek na 100 metrov s ovirami, met z metom, skok v višino, tek na 200 m, met z javorin, skok v daljino, tek na 800 m.
Ločena disciplina v stezi je hoja. Športnik mora strogo upoštevati tehniko njegovega izvajanja - stalen stik noge s prevleko. Moški tekmujejo na razdaljah 20 in 50 km, ženske pa 20 km.
