Prve olimpijske igre so bile organizirane leta 776 pr. v Olimpiji. Po legendi so športniki govorili z Zeusom samim. Tekmovanja so se nadaljevala do leta 394 pred našim štetjem, dokler jih ni prepovedal cesar Teodozij I. Novo olimpijsko gibanje - tisto, ki ga danes poznajo vsi - se je začelo leta 1896 v Atenah.
V 18. stoletju so znanstveniki med arheološkimi izkopavanji v Olimpiji odkrili starodavne športne objekte. Toda arheologi so jih kmalu prenehali proučevati. In šele po 100 letih so se Nemci pridružili preučevanju odkritih predmetov. Obenem so se prvič začeli pogovarjati o možnosti oživitve olimpijskega gibanja.
Glavni navdih za oživitev olimpijskega gibanja je bil francoski baron Pierre de Coubertin, ki je nemškim raziskovalcem pomagal preučevati odkrite spomenike. Za razvoj tega projekta je imel svoje zanimanje, saj je verjel, da je bil v francosko-pruski vojni njihov fizični trening francoskih vojakov povzročen slab fizični trening. Poleg tega je hotel baron ustvariti gibanje, ki bo združilo mladino in pomagalo vzpostaviti prijateljske odnose med različnimi državami. Leta 1894 je svoje predloge izrazil na mednarodnem kongresu, kjer je bilo odločeno, da bodo prve olimpijske igre v njihovi domovini - v Atenah.
Prve igre so bile pravo odkritje za ves svet in so imele velik uspeh. Skupno je na njih sodelovalo 241 športnikov iz 14 držav. Uspeh tega dogodka je Grke tako navdušil, da so predlagali, da Atene stalno priredijo prizorišče olimpijskih iger. Vendar je prvi Mednarodni olimpijski komite, ki je bil ustanovljen dve leti pred prvimi igrami, zavrnil to zamisel in sklenil, da je treba vzpostaviti rotacijo med državami za pravico do olimpijskih iger vsaka štiri leta.
I mednarodne olimpijske igre so potekale od 6. do 15. aprila 1896. Tekmovanja so sodelovali samo moški. Temelji na 10 športih. To je klasično rokoborba, kolesarjenje, gimnastika, atletika, plavanje, streljanje, tenis, dviganje uteži, sabljanje. V vseh teh disciplinah je bilo odigranih 43 nizov medalj. Grški olimpijci so postali vodilni, Američani so prišli na drugo mesto, Nemci so prejeli bron.
Organizatorji prvih Iger so jim želeli narediti tekmovanje med amaterji, v katerem profesionalci niso mogli sodelovati. Dejansko imajo po mnenju članov odbora MOK tisti športniki, ki imajo materialni interes, sprva prednost pred amaterji. In to je nepošteno.
Sorodni članek
Prve olimpijske igre: zgodovina razvoja
