Plavanje je eden najbolj spektakularnih olimpijskih športov. Poleg tega je zelo bogat z medaljami, saj je zdaj odigranih kar 34 kompletov priznanj, enako za moške in ženske. Vključno z razdaljo 50 metrov prosto.
Boj za medalje na razdalji 50 metrov je vedno videti nenavadno impresivno, dramatično. Gledalci srčno podpirajo športnike. Toda v zadnjem času se vse pogosteje slišijo glasovi športnih komentatorjev in zdravnikov, da je ta razdalja dejansko zastarela in jo je treba izključiti iz programa olimpijskih iger.
Dejstvo je, da morajo športniki na tej najkrajši razdalji vložiti nadčloveške napore, da bi zmagali. Plavalci dobesedno letijo po vodi in skušajo prehiteti tekmece. Na primer, rezultati nagradne trojke za moške v Londonu: Francoz Florian Manodu je zmagal z rezultatom 21, 34 sekunde, srebrni odličnjak Cullen Jones iz ZDA je razdaljo odplaval v 21, 54 sekunde, tretjeuvrščeni Brazilec Cesar Cielo - v 21, 59 sekunde. Le petindvajset stotink sekunde je delilo zmagovalca in bronasto medaljo!
Seveda je šport najvišjih dosežkov nepredstavljiv brez zelo velikih fizičnih in psiholoških naporov, še posebej, če govorimo o uspešnem nastopu na olimpijskih igrah. Vendar pa vse obstaja omejitev. Pojavljajo se glasnejše izjave, da športniki in športnice na razdalji 50 metrov plavajo dobesedno na robu človeških zmožnosti in takšne obremenitve so zelo nevarne za njihovo zdravje. Še več, da ne bi zapravili teh zelo dragocenih stotin sekunde, mnogi od njih poskušajo zadrževati dih za največji možni čas, kar lahko preprosto privede do izgube zavesti v bazenu! In to je že situacija, ki neposredno ogroža ne samo zdravje, ampak tudi življenje športnika, četudi ga lahko hitro odstranijo iz vode in zagotovi potrebno zdravstveno oskrbo.
Ali bodo moški in ženske še naprej dirkali na 50 metrov prosto med olimpijskimi športi ali bo ta disciplina umaknjena s seznama, je odvisno od Mednarodnega olimpijskega komiteja (MOK). Prihodnost bo pokazala, kakšno odločitev bo sprejel.
