Danes je nogomet najbolj priljubljen in najbolj priljubljen šport na našem planetu. Za uradni datum njegovega rojstva velja 1863, nogomet pa se je prvič na olimpijskih igrah pojavil 37 let po tem datumu. Bilo je v Parizu, na drugih tekmah po oživitvi olimpijske tradicije.
Olimpijski nogometni turnirji so v pristojnosti Mednarodne nogometne zveze (FIFA), ki je bila organizirana leta 1904. Organizacija meni, da nogometne tekme obeh poletnih olimpijad (v Parizu in St. Louisu) niso uradne, temveč le razstavne, saj niso sodelovale državne reprezentance, temveč neodvisne klubske ekipe. Zato je odštevanje nogometnih turnirjev na poletnih igrah FIFA od olimpijskih iger pod tretjo zaporedno številko, ki je bila leta 1908 v Londonu.
Angleži so postali prvi olimpijski prvaki v tem športu, saj so bili najmočnejši na turnirju osmih ekip. Omeniti velja, da so Francijo na tem turnirju naenkrat predstavljali dve ekipi - to je bil edini precedens v zgodovini. Britanske nogometne reprezentance so skupaj z madžarskimi še vedno najuspešnejše olimpijske ekipe - trikrat so osvojile zlate medalje. Medtem ko Brazilci, ki so že petkratni svetovni prvaki v tem športu, na olimpijskih igrah nikoli niso postali prvi. Zanimivo je, da dvakrat niso smeli prejeti nagrade nogometašev ZSSR - leta 1976 je v Montrealu sovjetska ekipa v igri za bronaste medalje premagala Brazilce, leta 1988 pa jih je v Seulu premagala v finalni tekmi. ZSSR je dvakrat osvajala zlate medalje olimpijskega nogometnega turnirja in trikrat postala bronasta.
Po pravilih FIFA so igralcem olimpijskih moštev določene starostne omejitve - vsak od njih, razen samo treh igralcev, ne sme biti starejši od 23 let. Zato olimpijski turnirji ne zbirajo najmočnejših igralcev in veljajo za manj prestižna tekmovanja kot svetovna in evropska prvenstva.
Od XXVI poletnih olimpijskih iger v Atlanti, ki so potekale leta 1996, so v program vključeni tudi ženski nogometni turnirji. Na štirih forumih, ki so v tem času minili, imajo ameriški športniki nesporno prednost - trikrat so postali prvaki in enkrat v podaljšku izgubili prvo mesto tekmecem iz Norveške.
