Veslanje je bilo vključeno na poletne olimpijske igre leta 1900 kot moška konkurenca. Tekmovanje žensk se je začelo leta 1976 v Montrealu. Ta šport je cikličen.
Med tekmovanji v veslanju športniki sedijo s hrbtom v smeri gibanja. To je glavna razlika od kanuja in kajaka.
Obstajata dve vrsti ladij, na katerih plujejo veslači: vesla in dvojke. Na veslah vesolje sedijo športniki na obeh straneh, v vsaki vrsti pa samo po eno veslo. Poleg tega imajo lahko ta plovila dva, štiri ali osem veslačev. Na drugem plovilu se tekmovalci pomerijo s pomočjo dveh veslov. V teh jadrnicah so na voljo naslednje možnosti za število športnikov na krovu: enega, dva ali štiri.
Skupina je lahko dodeljena za krmarja. Njen spol mora ustrezati spolu glavne strukture. To je pogoj za sodelovanje na olimpijskih igrah, čeprav na drugih tekmovanjih v veslanju njegovo spoštovanje ni pomembno.
Ločeno vodite tekmovanja v lahkih čolnih. Takšni plavi se uvajajo od leta 1996.
Dirkalna steza je neposredna 2 km.
Kar odlikuje to vrsto tekmovanja, je zanimiv podatek, da se najboljši rezultati prehitevanja dirkaške proge ne beležijo kot rekordi, in to drži, saj se lahko čas, ki ga premagajo dano razdaljo, poveča zaradi dejavnikov, ki niso športniki. Sem spadajo smer in moč vetra, temperatura vode, jakost in smer toka in celo stopnja onesnaženosti akumulacijskega jezera, v katerem poteka tekmovanje.
Veslanje je še posebej priljubljeno v Rusiji, ZDA, Avstraliji, Novi Zelandiji, Romuniji in zahodni Evropi.
Med najboljšimi moškimi veslači lahko ločimo Angleža Steva Redgraveja. Na petih olimpijskih igrah je v svojo državo prinesel 5 zlatih medalj in 1 bronasto. Najboljši rezultat med ženskami pripada Romunki Elizabeth Lipa-Oleniuk, ki je na 6 olimpijadah prejela 5 zlatih medalj, 3 srebra in 1 bron.
