Če se spomnimo celotne zgodovine olimpijskih iger, lahko rečemo, da največ medalj pripada grškim športnikom. A to ni povsem pravilno: tekmovanja so se v Grčiji začela odvijati že leta 776 pred našim štetjem in na njih so sodelovali le državljani te države.
V zgodovini sodobnih mednarodnih olimpijskih iger od leta 1896 so največ medalj v poletnih in zimskih športih osvojili ameriški športniki - 2112. ZSSR je na drugem mestu z 1234 priznanji, Velika Britanija pa na tretjem mestu, s 665 medaljami. Podobno so mesta razdelila po številu priznanj najvišjega dostojanstva: ZDA so prejele 1062 zlatih medalj, ZSSR - 697, Velika Britanija - 245. Rusija je zbrala 490 medalj, od tega 169 zlatih. To ni tako slab rezultat: naša država je na olimpijskih turnirjih igrala relativno nedavno.
Na zadnjih olimpijskih igrah v Londonu so ZDA vodile tudi neuradne lestvice glede na število prejetih nagrad. Ameriški športniki so bili med najboljšimi tremi 104-krat, od tega 46 prvih. Na drugem mestu te lestvice je Kitajska z oceno 88 medalj, od tega 38 zlatih. Tretje mesto je pripadlo Veliki Britaniji. Njeni športniki so se na stopničke povzpeli 65-krat in 29-krat zasedli njegovo najvišjo stopnjo. Ruska ekipa je bila na četrtem mestu z 84 medaljami, od tega 24 zlatih.
Treba je opozoriti, da se po razpadu ZSSR število nagrad ruske ekipe, osvojene na olimpijskih igrah, postopoma zmanjšuje. To je posledica dejstva, da športniki in trenerji, ki jih je pripravljala sovjetska šola, postopoma zapuščajo šport. A nova ruska športna šola še vedno ni dovolj močna.
V sodobnih razmerah je olimpijada tekmovanje ne samo usposobljenih športnikov, temveč tudi proizvajalcev športne opreme, športne infrastrukture in farmakološke podpore. Za uspešen nastop nacionalne športne reprezentance je potrebno, da ima država dovolj demografskih virov, da lahko izbere najbolj nadarjene športnike. Hkrati bi morala država pravilno organizirati pripravljalna dela in v razvoj športa vložiti zadostno količino sredstev. Na podlagi tega se oblikujejo napovedi, da bodo države v razvoju v naslednjih 10 letih izpodrinile sedanje voditelje olimpijskih tekmovanj - Evropo in ZDA, kjer se demografske razmere kljub ugodnim gospodarskim razmeram postopoma poslabšujejo.
- Ocena držav po številu olimpijskih nagrad
- Rekordna industrija: koliko je olimpijske medalje
