Sedemnajsta poletna olimpijska igra 1960 je bila v Rimu od 25. avgusta do 11. septembra. Bile so prve poletne olimpijske igre za Italijo, prve zimske igre v tej državi so bile v malem mestu Cortina d'Ampezzo štiri leta prej.
Rim je bil izvoljen za glavno mesto XVII poletnih olimpijskih iger na 50. zasedanju Mednarodnega olimpijskega komiteja v Parizu 15. junija 1955. Glavni tekmec Rima je bil švicarski Lozani, v finalnem glasovanju pa je Rim zmagal z rezultatom 35:24.
Večno mesto se je izjemno pripravilo na tekmovanja, športniki so tekmovali v 18 kompleksih. Za tekmovanje so uporabili zgodovinske predmete: starodavni izrazi Caracalla so bili deležni telovadcev, rogozanske preproge so bile postavljene v baziliki de Maxentius, trasa maratona je potekala po starodavni cesti Apieva do Koloseja.
Pet tisoč in pol športnikov iz 83 držav je v 18 športih igralo 150 kompletov medalj. Otvoritvene in zaključne slovesnosti olimpijskih iger so potekale na novem stadionu Foro Italico, ki je sprejel 90 tisoč gledalcev.
Sovjetska ekipa je na Igre prispela 285 ljudi. Račun za zlate medalje je odprla Vera Krepkina, ki je skočila najdlje od vseh. Lyudmila Shevtsova je zmagala na dirki na 800 metrov, Elvira Ozolina je prejela zlato za metanje japona. Irina Press je zmagala v teku na 80 metrov, njena sestra Tamara se je odlikovala v metanju strelov in disku, vzela je srebrno, zlata medalja pa je pripadla Nini Ponomarevi.
Med moškimi športniki v moštvu ZSSR Viktor Csibulenko (zlato za metanje japonskega dna) se je odlikoval Vasilij Rudenkov (metanje kladiva). Dirko na 10 km je osvojil Peter Bolotnikov, v skoku v višino - Robert Shavlakadze, na 20 km dirko - Vladimir Golubnichy.
Ameriška tekačica Wilma Rudolph je bila na igrah zelo priljubljena, saj je prejela zasluženo zlato. Za graciozen tek je dobila vzdevek Črna gazela. Prvi olimpijski prvak, ki je zastopal Afriko, je bil maratonec Abebe Bikila (Etiopija), ki je celotno razdaljo pretekel bos.
Od naših boksarjev je naslov prvaka prejel le lahki Oleg Grigoriev. V Rimu se je vzpenjala zvezda Cassius Clay, ki je na svoj 18. rojstni dan zmagala v lahki težki kategoriji. Nato je zamenjal ime v Mohammed Ali in bil priznan kot največji prvak v težki kategoriji profesionalnega boksa. Od sovjetskih rokoborcev so nagrajenci postali Ivan Bogdan, Avtandil Koridze in Oleg Karavaev.
Veslač Vyacheslav Ivanov je zmagal na tekmovanju sam in ponovil svoj uspeh v Melbournu. Sovjetska kajakašica Antonina Seredina je zmagala sama in se parila z Marijo Shubina.
Sovjetski ograjniki so se dobro odrezali. Prvič v zgodovini olimpijskih iger sta zmagali moški in ženski rapportistični ekipi, športnik Viktor Ždanovič je zmagal na osebnem turnirju.
Najboljšega športnika Iger je prepoznal sovjetski dvigovalec uteži Jurij Vlasov, ki je olimpijski rekord postavil v veliko težo v vseh treh gibih, pa tudi v seštevku klasičnega teka (537, 5 kg). Njegovi zapisi so postali hkrati svetovni. Z lahkim Jurijevim rokom se je pot do tega naslova odprla za Vasilija Aleksejeva, Leonida Žabotinskega in Andreja Čemerkina.
To je bila prva olimpijska igra, ki je bila v celoti televizijsko predvajana. Oddaje v živo so potekale v 18 evropskih državah in z majhno zamudo zaradi časovne razlike v ZDA in Kanadi.
Na igrah so postavili 74 olimpijskih rekordov, od tega 27 presegajo svetovne. Sovjetska ekipa je obdržala vodilni položaj v neuradnem ekipnem razvrstitvi in osvojila 103 medalje, od tega 43 zlatih. Drugo mesto je zasedla ekipa ZDA (71 odličij, 34 zlatih medalj). Tretja je bila kombinirana ekipa Nemčije (Nemčija in Vzhodna Nemčija), ki je prejela 42 medalj (12 zlatih).
