Olimpijske igre so od nekdaj postale pomemben dogodek v svetu športa. Poletne olimpijske igre 1976 niso bile izjema. Po številu udeležencev in številu osvojenih nagrad so postali eni izmed najbolj reprezentativnih. Prav tako so bili navdušujoči varnostni ukrepi, sprejeti po spominskem napadu na prejšnjih olimpijskih igrah v Münchnu.
Poletne olimpijske igre 1976 so potekale v Montrealu v Kanadi. Odprli so jo kot vodja države, kraljica Elizabeta II., Na slovesni otvoritvi pa je bila prisotna celotna kraljeva družina. Na tekmovanju je sodelovalo rekordno število športnikov - 7121 športnikov iz 121 držav. Brez političnih demarš - 29 afriških držav je zapustilo olimpijske igre, da bi protestirale na nedavni tekmi južnoafriške ragbi nacionalne reprezentance na Novi Zelandiji.
Slovesna razsvetljava olimpijskega plamena je bila zelo zanimiva: baklo, ki so jo pripeljali v Atene, je izročil kanadski športnik, ki je na stadionu prižgal ogenj v skledi. Po tem je posebna elektronska naprava delce plamena pretvorila v elektriko, nato v radijske valove. Signal je prejel v Montrealu, kjer so ga spet spremenili v ogenj.
Olimpijada v Montrealu je glede na stroške iger postala najdražja v zgodovini, zanjo so porabili pet milijard dolarjev. Glede na trenutno stopnjo je to približno 20 milijard. Mesto je dolgove za olimpijado plačevalo do leta 2006. Glede na teroristični napad na olimpijskih igrah v Münchnu leta 1972, ki je stala življenja enajstih članov izraelske ekipe in enega nemškega policista, so bili sprejeti zelo resni varnostni ukrepi. V njegovo podporo je sodelovalo več kot 20 tisoč ljudi.
Olimpijada leta 1976 je bila zmaga reprezentance Sovjetske zveze, ki je osvojila 49 zlatih, 41 srebrnih in 35 bronastih medalj. Drugo mesto je pripadlo tudi državi socialističnega tabora, športniki iz NDR so osvojili 40 zlatih, 25 srebrnih in 25 bronastih priznanj. Ameriški olimpijci so na tretjem mestu osvojili 34 zlatih, 35 srebrnih in 25 bronastih medalj. Skupno so predstavniki dvajsetih držav osvojili medalje. Uspešnost kanadske ekipe se je izkazala za nepričakovano šibko, lastniki iger niso osvojili niti ene zlate medalje.
Rezultate te olimpijade ocenjujemo različno. Po eni strani so športniki znova pokazali spretnost in trdnost ter tako postavili številne nove svetovne rekorde. Po drugi strani pa so se pod strogo zaščito varnostnega osebja počutili zelo nelagodno. Gledalce je zelo razjezilo obsesivno oglaševanje, s katerim so organizatorji poskušali pokriti ogromne stroške. Kljub vsem tem nesrečam je poletnih olimpijskih iger v Montrealu konec in bodo za vedno zašli v zgodovino olimpijskega gibanja.
