Olimpijada leta 1906 v Atenah se je izkazala za izredno, saj njeni organizatorji niso izpolnili zahteve po tradicionalnem štiriletnem premoru med igrami. Zaradi tega Mednarodni olimpijski komite Olimpije ni niti uradno priznal.
Igre leta 1906 so potekale v počastitev desete obletnice prve olimpijske igre, ki je potekala tudi v Atenah. Da bi še poudarili povezavo med obema dogodkoma, so organizatorji olimpijskih iger izbrali isto tekmovalno shemo kot leta 1896. Večinoma so bila tekmovanja na marmorniškem stadionu.
Sprva, ko je iz Grčije prišel predlog za organizacijo olimpijskih iger leta 1906, MOK ni zagovarjala kategorike. Dejstvo je, da je do takrat prestiž olimpijskih iger padel in javnost ni več kazala svojega nekdanjega zanimanja zanje. Da bi preprečili dokončni propad olimpijskega gibanja, je bilo treba sprejeti ukrepe in na 1908 ni bilo več mogoče čakati. In čeprav MOK naknadno noče priznati olimpijskih iger leta 1906, se bo poimenovala odrešitev iger, ki so omogočile vrnitev zanimanja javnosti in zlasti športnikov za dogodek, da podprejo gibanje in njegovo samo idejo.
Težava je bila tudi v tem, da naj bi po tradiciji olimpijske igre potekale v različnih državah sveta, vendar je bil leta 1906 načrtovan dogodek v Grčiji, kar je povzročilo nezadovoljstvo članov MOK. Tako ali drugače, vendar je 22. aprila potekalo slavnostno odprtje iger. Ker so mediji veliko pozornosti posvečali olimpijskim igram leta 1906, je v Atene prispelo veliko športnikov in gostov.
Dogodka se je udeležilo približno 900 športnikov iz 20 držav, med njimi sedem žensk. V okviru olimpijskih iger 1906 so potekala tekmovanja v naslednjih športih: dvigovanje uteži, grško-rimsko rokoborstvo, sabljanje, veslanje, jadranje, plavanje, potapljanje, atletika, streljanje s klopi in kroglami, kolesarstvo in tenis. Na žalost, ker MOK ni priznal olimpijskih iger leta 1906, so bile vse nagrade, ki so jih prejeli njegovi udeleženci, neveljavne in jih v prihodnosti niso upoštevali.
Zaključna slovesnost olimpijskih iger je bila 2. maja. Po prireditvi so o njenih rezultatih dolgo razpravljali v različnih državah, kar je znatno povečalo zanimanje javnosti za igre. To je postalo še posebej opazno med olimpijskimi igrami leta 1908 v Londonu, ki se jih je udeležilo več kot 2000 športnikov.
